Le curcuma (Curcuma longa L.), également appelé curry, carry ou safran des îles, est une plante herbacée vivace de la famille des Zingibéracées, comme le gingembre. Employé depuis des siècles comme plante médicinale, épice et colorant, le curcuma occupe une place importante dans les médecines traditionnelles indienne et chinoise. (Fuloria et al., 2022 ; Wardini & Prakoso, 1999)

Probablement originaire d’Asie du Sud, et plus particulièrement d’Inde, il a été introduit dans les îles du Pacifique dans les temps anciens, notamment en Nouvelle-Calédonie et au Vanuatu. La plante s’y est naturalisée localement et peut être rencontrée dans des zones dégradées, à proximité d’anciennes zones de culture et le long des chemins menant aux plantations (Fuloria et al., 2022 ; Guillaumin, 1942 ; Lormée et al., 2011 ; Walter & Lebot, 2003).

En Nouvelle-Calédonie, le curcuma entre notamment dans la préparation du Hnahnerec, fortifiant traditionnel kanak donné aux enfants. Il est également connu sous différents noms locaux, dont kari dans plusieurs langues kanak, terme qui désigne aussi la couleur jaune, par exemple en nyelâyu, nêlêmwa, nixumwak, jawe, cèmuhî, drehu et fagauvea. (Lormée et al., 2011; APPAM-NC, 2026).

BIENFAITS GÉNÉRAUX POUR LA SANTÉ (fuloria 2022)
Des données suggèrent que le curcuma présente des bienfaits pour soulager l’acné, l’inflammation, les douleurs articulaires, l’asthme, l’eczéma et les allergies chroniques et aiguës ; pour favoriser la cicatrisation des plaies ; pour maintenir un équilibre de l’humeur et de la glycémie ; et pour réguler le système immunitaire (Ammon et Wahl, 1991 ; Reddy et Rao, 2002).

CONCLUSION

D’après une analyse de la littérature, C. longa, grâce à ses diverses propriétés pharmacologiques, est considérée comme une panacée universelle parmi les remèdes à base de plantes. Cette plante est considérée comme une plante médicinale puissante dotée d’un large éventail de propriétés pharmacologiques efficaces, grâce à la présence de nombreux composants chimiques, notamment de l’amidon, des oligo-éléments, des protéines, des vitamines, des huiles volatiles, de la curcumine et des curcuminoïdes. La curcumine est utilisée depuis longtemps comme épice culinaire et colorant alimentaire, ainsi que comme composant de la médecine ayurvédique et chinoise. Selon la science, la curcumine présente divers effets bénéfiques pour l’être humain. Elle est encore utilisée aujourd’hui comme ingrédient culinaire, mais les technologies modernes ont permis de l’exploiter dans toute une série d’applications liées à l’alimentation et à la santé. L’efficacité, la sécurité et la pharmacocinétique de la curcumine ont toutes fait l’objet d’études cliniques approfondies au cours des 50 dernières années (Gupta et al., 2013 ; Subramani et al., 2018). Le développement de formulations innovantes en nanomédecine visant à améliorer le ciblage, la pharmacocinétique, l’efficacité et l’absorption cellulaire de la curcumine a été motivé par une limitation thérapeutique importante (Salehi et al., 2020a ; Salehi et al., 2020b).

Le cancer, les maladies cardiovasculaires, l’arthrite, l’athérosclérose, le diabète, les maladies gastriques, les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, le psoriasis, le syndrome d’immunodéficience acquise et d’autres troubles inflammatoires sont autant d’exemples d’activités pléiotropiques. Plusieurs études présentées dans cette revue ont mis en évidence les effets anti-inflammatoires de C. longa et de la curcumine, notamment une diminution du nombre de globules blancs, de neutrophiles et d’éosinophiles, ainsi que des effets protecteurs sur les taux sériques de médiateurs inflammatoires tels que la phospholipase A2 et les protéines totales dans diverses affections inflammatoires. La curcumine possède des propriétés anticancéreuses en interférant avec de nombreux systèmes cellulaires et en inhibant ou en induisant la production de multiples cytokines, enzymes ou molécules telles que l’IκKβ, le TNF-α, STAT3, la COX-2, la PKD1, le NF-κB, le facteur de croissance épidermique et la MAPK, entre autres.

Dans des conditions de stress oxydatif, les extraits de C. longa et la curcumine ont réduit les taux de MDA et de NO tout en augmentant les taux de thiols, de SOD et de catalase. La curcumine a également influencé la durée de vie des organismes en régulant des voies de signalisation importantes telles que les voies mTOR, PKA et FOXO. Dans des conditions de perturbation du système immunitaire, le traitement à base de C. longa et de curcumine a entraîné une augmentation des taux d’IgE, d’IL-4, de TGF-β, d’IL-17, d’IFN-γ et du rapport Th1/Th2. Les effets pharmacologiques des extraits de C. longa et de la curcumine sur les troubles respiratoires, allergiques et immunologiques suggèrent que C. longa et la curcumine pourraient avoir un effet thérapeutique sur ces pathologies.

Les extraits de C. longa et la curcumine retardent l’apparition du diabète, améliorent le fonctionnement des cellules β, préviennent leur mort et réduisent la résistance à l’insuline dans des modèles animaux. L’utilisation de la curcumine a été limitée en raison de sa faible solubilité dans l’eau, ce qui peut entraîner une stabilité chimique, une biodisponibilité orale et une absorption cellulaire insuffisantes. D'autres stratégies ont fait l'objet d'études approfondies, notamment l'administration de médicaments à un débit contrôlé, la libération prolongée et l'administration ciblée. Des nanoformulations de curcumine ont été mises au point afin d'améliorer la solubilité et la biodisponibilité de ce composé. Les applications médicales et l'efficacité clinique de la curcumine pourraient être élargies si l'on recourait à la biotechnologie et à la nanotechnologie pour pallier les limites actuelles.

Cette étude vient s'ajouter à un nombre croissant de données étayant l'utilisation du curcuma comme stratégie préventive et thérapeutique. Nous pensons que de nouveaux progrès dans le développement de stratégies intégrant des produits naturels pourront être mis à profit pour lutter contre la COVID-19 dans les années à venir. C’est pourquoi cet article suggère également l’utilisation de nanoparticules d’or en association avec l’anticorps neutralisant Ty1, ce qui pourrait agir de manière sélective sur le domaine de liaison au récepteur de la protéine Spike du SARS-CoV-2, empêchant ainsi directement l’interaction avec l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2. L’ajout de curcumine et de bevacizumab a encore renforcé l’efficacité de la stratégie proposée, car ces deux substances peuvent cibler et neutraliser puissamment le VEGF, réduisant et ralentissant ainsi la croissance tumorale (figure 10).

Avant tout usage de plante médicinale, lisez attentivement la fiche Agripédia "Précautions d'usage des plantes médicinales", car certaines plantes sont toxiques, même à faible dose et un mauvais usage pourrait mettre votre santé en danger.

⚠️ Ne confondez pas le gel et le latex d’aloe vera. Le gel transparent, situé au centre de la feuille, et le latex jaune, présent sous son enveloppe externe, ont une composition, des propriétés et des risques très différents. Le latex possède notamment un puissant effet laxatif.

Quelques règles de bon sens :

• L’utilisation de remèdes à base d’aloe vera ne se substitue aucunement à un avis médical, ni aux conseils d’un guérisseur traditionnel (tradithérapeute).

• En cas de symptômes persistants ou anormaux, consultez un professionnel de santé.

• N’utilisez pas la plante si vous avez un doute sur son identification botanique. Demandez conseil à une personne compétente : botaniste, tradithérapeute, herboriste ou pharmacien.

• Par précaution, les femmes enceintes ou allaitantes et les enfants doivent demander l’avis d’un professionnel de santé avant tout usage médicinal.

• Le latex ne doit pas être consommé de façon prolongée ou excessive. Il peut provoquer des crampes abdominales et des diarrhées et entraîner des pertes importantes d’eau et de sels minéraux.

Substances naturelles et propriétés

Propriétés traditionnelles indiquées dans Fuloria 2022

Le rhizome de C. longa est également consommé sous forme d’infusion avec un gin de fabrication traditionnelle appelé « ogogoro » par les populations autochtones de l’État du Delta, au Nigeria, qui lui attribuent des vertus curatives pour diverses affections. Il est utilisé pour conserver et aromatiser les aliments et sert également de condiment au Nigeria. Au Pakistan, il est utilisé pour soigner les plaies et les boutons et est largement consommé en médecine traditionnelle

Dans la médecine traditionnelle bhoutanaise, elle est appelée « Yung-ba » et est utilisée comme tonique, antidote, antiseptique, anti-inflammatoire et conservateur (Ayatiet al., 2019).

C. longa est également cultivée en Thaïlande, aux Philippines, au Sri Lanka et en Malaisie, et est considérée comme une plante importante sur le plan ethnomédical en Indonésie et en Malaisie. Son cataplasme, appliqué par friction sur le périnée, favorise la cicatrisation des lésions du canal génital. C. longa est également utilisée pour soulager les problèmes dentaires et les troubles digestifs tels que les gênes ou douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, l'acidité, l'indigestion, les flatulences et les ulcères, ainsi que pour atténuer les effets hallucinogènes du haschisch et d'autres substances psychoactives.

Les tribus de Jhalda, dans le district de Parulia au Bengale occidental, appliquent une pâte de rhizome sur le corps pour soulager les douleurs physiques. Les femmes des tribus assamaises appliquent une pâte de rhizome fraîche pour traiter les infections cutanées et améliorer leur teint. Associé à d’autres ingrédients, le rhizome permet de soigner la diarrhée chez les bovins. Il est considéré comme un remède contre divers problèmes tels que la purification du sang, un tonique pour le cerveau et le cœur, l’asthme, la leucodermie, les hémorroïdes, la bronchite, l’hypertrophie de la rate, les tumeurs, les troubles biliaires, l’anorexie, la toux, les rhumatismes, la sinusite, les ganglions tuberculeux au niveau du cou, les plaies diabétiques, les troubles hépatiques, la leucorrhée et les sécrétions gonococciques.

Elle contribue à réduire la coagulation sanguine et la glycémie (Zhang et al., 2013). La curcumine est désormais considérée comme un « nouveau médicament » prometteur, utilisé comme complément alimentaire dans plusieurs pays, notamment en Inde, au Japon, en Thaïlande, en Corée, en Chine, en Malaisie et au Pakistan ; elle est ajoutée au curry, au thé, aux cosmétiques et aux boissons, et utilisée comme colorant, antiseptique et agent anti-inflammatoire pour traiter les troubles gastro-intestinaux. Elle est également utilisée comme ingrédient dans le fromage, le beurre, la sauce à la moutarde et les chips, ainsi que comme conservateur et colorant aux États-Unis. La curcumine est disponible dans le commerce sous de multiples formes, notamment en gélules, dans des boissons énergisantes, des savons, des comprimés, des pommades et des cosmétiques. Goud et al. (1993) ont découvert que C. longa est la meilleure source d’acides gras oméga-3 et d’acide alpha-linolénique (2,5 %).

Les rhizomes sont associés à d’autres plantes pour élaborer des remèdes traditionnels destinés à traiter toute une série d’infections, telles que l’amygdalite, les morsures et piqûres de serpent, les maux de tête, les plaies, les entorses et les fractures. Le curcuma est utilisé comme remède maison pour soigner les plaies et facilite également le traitement des troubles digestifs, des problèmes hépatiques, de la leucémie, de l’athérosclérose, de l’arthrose, des troubles menstruels, des infections bactériennes et des problèmes oculaires. Le curcuma joue un rôle dans la prévention de l’inflammation des muqueuses qui tapissent la gorge, l’estomac, l’intestin et les poumons (figure 3).