Croton insularis

Croton insularis est un arbrisseau, ou arbre indigène commun atteignant de 0,5 à 8m de hauteur, commun en forêt sèche.

C’est une espèce à forte amplitude d’habitats, pionnière, dont les semences apparaissent longévives (présence d’une réserve de semences dans le sol). C’est probablement une des meilleures espèces candidates pour la cicatrisation des clairières.

Ses feuilles sont :

• alternes
• simples et entières
• avec un pétiole canaliculé sur le dessus, présentant un renflement à son sommet, au contact du limbe
• argentées sur leur face inférieure et également couvertes de petits points blancs caractéristiques

Les fleurs sont :

• blanches à jaunes pâles
• disposées le long d’un axe
• pourvues d’un calice garni de poils écailleux 

Il semblerait que la floraison est plus importante en début de saison humide, en décembre-janvier.

Le fruit sec déhiscent est une capsule globuleuse, s’ouvrant en 3 valves revêtues de poils écailleux. Chaque graine brune, mesure 5 - 6mm x 8 - 9mm. La récolte, dans le courant du mois de février, a lieu avant ouverture des fruits.

La déhiscence étant assurée après séchage en salle, les graines sont d’abord lavées dans une passoire passée 3 min sous l’eau, puis mises à tremper pendant 2h.

Pour le semis, il est procédé à un trempage des graines dans l’eau pendant 72h. Elles sont ensuite semées à plat, puis plombées sur un substrat composé à 30% de tourbe blonde et à 70% de potting-mix. La fente de déhiscence doit être en contact avec le substrat, facilitant en cela l’imbibition et permettant à la radicule de pénétrer en terre dès son émission.

Le traitement fongicide au bicarbonate de soude (1g/l) est effectué après le semis. Les premières germinations apparaissent au bout de 8-10 jours (30% des graines) et l’ensemble des graines viables ont germé au cours des 3 premières semaines. Le repiquage est assuré à partir de 3 semaines.

Traitements : Prévicur (15 ml/10 l) tous les 21 jours, Welgro (16 g/10 l) tous les 10 jours, Transplantone (8 g/10 l).

La plantation est possible 7 mois plus tard.