Le concombre (Cucumis sativus) est une plante potagère de la famille des Cucurbitacées. Son fruit allongé est consommé comme un légume, le plus souvent cru. Le concombre et le cornichon appartiennent à la même espèce. À l'origine, le cornichon était simplement un concombre récolté très jeune avant que des sélections variétales spécifiques ne conduisent à des cultivars dédiés (Birlouez, 2023).

C'est une plante herbacée grimpante ou rampante, cultivée comme une annuelle. Grâce à ses vrilles, elle peut s'accrocher à différents supports lorsqu'elle est conduite sur palissage.

Aujourd'hui, le concombre est cultivé dans la plupart des régions du monde, aussi bien sous climat tropical que tempéré, en plein champ comme sous abri. La culture sous serre ou sous tunnel permet de mieux maîtriser les conditions de production, de limiter les aléas climatiques, d'allonger la période de récolte et d'améliorer les rendements.

En 2024, la production mondiale de concombre et de cornichon atteignait près de 87 millions de tonnes, pour une superficie cultivée d'environ 2,28 millions d'hectares (FAOSTAT, 2024). La Chine domine très largement la production mondiale, devant la Turquie, la Russie et le Mexique.

En Nouvelle-Calédonie, la production locale se maintient depuis une quinzaine d'années à quelques dizaines de tonnes par an, avec un pic de XX tonnes enregistré en XXXX (DAVAR, 2026). Les importations sont très faibles, voire nulles depuis plusieurs années, et le taux de couverture du marché local avoisine 100 %.

Le concombre serait originaire des premiers contreforts de l'Himalaya, au nord de l'Inde, où l'on rencontre encore aujourd'hui des formes sauvages à petits fruits amers et épineux. Il y est cultivé depuis au moins 3 000 ans.

Depuis ce centre d'origine, il s'est diffusé progressivement vers l'est et vers l'ouest. Il est cultivé en Chine et dans l'est de l'Iran depuis plus de 2 000 ans, la Chine étant aujourd'hui considérée comme un important centre secondaire de diversification. Le concombre atteint le bassin méditerranéen avant le début de notre ère, où il est déjà apprécié des Romains.

Après une période de moindre popularité au Moyen Âge, le concombre retrouve sa place dans les jardins royaux sous le règne de Louis XIV. À cette époque, il est principalement consommé cuit, notamment farci. Les premiers explorateurs européens l'introduisent ensuite sur le continent américain. Sa production connaît un véritable essor au milieu du XXᵉ siècle grâce au développement des cultures sous serre et à l'amélioration des techniques de production.

Les sélections variétales successives ont progressivement permis d'éliminer l'amertume des fruits (Birlouez, 2023 ; van Luijk, 2004).

Le concombre est l'un des légumes incontournables du potager calédonien. Pour diversifier vos cultures, découvrez également d'autres espèces majeures du maraîchage tropical :

👉 tomate ; poivron ; aubergine ; haricot vert ; laitue ; courgette

Ou encore les principales cultures vivrières :

👉 igname ; taro d'eau ; patate douce ; chou kanak ; manioc

Qualités nutritionnelles

Composé à plus de 95 % d'eau, le concombre est un légume particulièrement désaltérant, apprécié pour sa texture croquante et sa fraîcheur, notamment pendant la saison chaude.

Peu calorique, il apporte des fibres, des minéraux (principalement du potassium et du magnésium) ainsi que plusieurs vitamines, notamment les vitamines K et B9.

Usages culinaires

Le concombre est principalement consommé jeune, lorsque les graines sont encore tendres. Plusieurs préparations sont possibles :

• cru, en salade, avec ou sans la peau, découpé en rondelles ou en morceaux et assaisonné seul ou avec d'autres légumes ;

• en Océanie, il est l'un des ingrédients de la salade tahitienne, préparée avec du lait de coco, du poisson cru et diverses crudités ;

• mélangé à du yaourt, de la menthe, des herbes aromatiques et du citron, il entre dans la composition du tzatziki, spécialité traditionnelle grecque.

• Les fruits plus développés peuvent également être consommés cuits, notamment en soupe, farcis, en ragoût ou transformés en chutneys. Dans certaines régions d'Asie, les variétés à gros fruits blancs ou jaunes sont traditionnellement cuites à l'eau puis incorporées dans différents plats mijotés.

Toutes les parties de la plante sont comestibles :

• les jeunes pousses peuvent être consommées comme des légumes-feuilles

• les graines sont parfois consommées ou utilisées pour produire une huile alimentaire (Birlouez, 2023 ; van Luijk, 2004).

Substances naturelles et vertus médicinales

Grâce à sa forte teneur en eau et en fibres, le concombre contribue à l'hydratation de l'organisme et favorise une bonne digestion.

Il renferme également deux caroténoïdes antioxydants, la lutéine et la zéaxanthine, qui participent à la protection des cellules, notamment au niveau des yeux.

Dans plusieurs médecines traditionnelles d'Asie, les fruits mûrs sont utilisés pour soulager différents troubles digestifs. Les fruits immatures cuits sont également traditionnellement administrés aux enfants contre la dysenterie. Les graines possèdent enfin des propriétés légèrement vermifuges.

L'amertume du concombre, que les sélections variétales successives ont progressivement fait disparaître, est liée à la présence de cucurbitacines, des composés naturels également présents dans les feuilles. Ces substances participent à la défense de la plante contre les herbivores.

Les graines renferment également une saponine et de l'hypoxanthine, un alcaloïde naturellement présent chez de nombreux végétaux. Ces composés pourraient contribuer aux propriétés vermifuges traditionnellement attribuées aux graines (van Luijk, 2004).

Autres usages

• Cosmétique : L'extrait de concombre est largement utilisé en cosmétique pour ses propriétés hydratantes, apaisantes et adoucissantes. Il entre dans la composition de nombreux soins destinés à la peau.

• Insecticide : selon certaines traditions asiatiques, les épluchures de concombre repousseraient, voire élimineraient certaines blattes après plusieurs nuits de consommation. Cette propriété n'a toutefois pas été démontrée scientifiquement (van Luijk, 2004).

Le concombre est une plante herbacée annuelle.

Allure générale

• Port rampant ou grimpant ;
• Peut atteindre 5 m de long ;
• Tiges peu ramifiées, poilues, pourvues de vrilles permettant à la plante de s'accrocher à un support.

Feuilles 

• feuilles simples, alternes ;
• pétiole de 5 à 20 cm de long ;
• limbe triangulaire à ovale, de 7 à 20 cm de long sur 7 à 15 cm de large ;
• feuille découpée en 3 à 7 lobes, profondément échancrée à la base, à bord denté et couverte de poils raides.

Fleurs

• plante monoïque : les fleurs mâles et femelles sont portées sur un même plant ;
• fleurs unisexuées, de couleur jaunes,
• corolle en forme de cloche ;
• fleurs mâles réunies en petits groupes de 3 à 7 fleurs  et possédant 3 étamines par fleur ;
• fleurs femelles solitaires, reconnaissables à leur ovaire situé sous la fleur et à leur pédoncule plus court et plus épais, stigmate à 3 lobes.
• la pollinisation est principalement assurée par les insectes, notamment les abeilles.

Fruits

• fruit de type baie, suspendu, de forme cylindrique à légèrement renflée ;
• longueur pouvant dépasser 30 cm selon les variétés ;
• souvent légèrement recourbé ;
• peau généralement verte, mais pouvant être blanche, jaune ou brune selon les cultivars ;
• jeunes fruits recouverts de petites verrues et d'épines souples qui disparaissent progressivement à maturité ;
• chair vert pâle, croquante, renfermant de nombreuses graines.

Graines

• graines ovales à oblongues, aplaties ;
• blanches, lisses ;
• dimensions de 8 à 10 mm de long sur 3 à 5 mm de large ;
• germination épigée.

Racines

• système racinaire très développé ;
• enracinement principalement superficiel, permettant une exploitation rapide de l'eau et des éléments nutritifs présents dans les premiers horizons du sol.

Saisonnalité et calendrier de culture

Prolonger la production

Quelles variétés choisir ?

 Les génotypes d’élite, caractérisés par un rendement élevé, une bonne qualité, une gynécie développée et une tolérance à divers stress biotiques et abiotiques, sont de plus en plus recherchés.

Production locale

Reproduction et multiplication

Climat

Température

Lumière

Eau et humidité

Sol

Rotation et association des cultures

Semis

Préparation du sol

Plantation

Paillage

Espacement des plants

Irrigation

Fertilisation

Désherbage

Effeuillage

Récolte

Conservation

Principales maladies

Principaux

Méthode de lutte agroécologique

Cette fiche a été réalisée grâce au soutien financier de l'Agence rurale dans le cadre de son appui au développement de la filière « Plantes comestibles, fruits et légumes de diversification ».

L'Agence rurale et l'Institut agronomique néo-calédonien (IAC) ont signé en 2026 une convention de partenariat pour la réalisation et l'intégration de 25 nouvelles fiches techniques variétales dans Agripédia.

L'objectif de ce partenariat est de contribuer à l'amélioration de la couverture alimentaire de la Nouvelle-Calédonie en favorisant la diffusion de connaissances sur des productions locales adaptées aux conditions pédoclimatiques du territoire, présentant des qualités nutritionnelles et environnementales remarquables.

L'équipe d'Agripédia et l'IAC remercient chaleureusement l'Agence rurale pour son précieux soutien !